I suoi compiti non sono facili e talvolta nemmeno simpatici ma è una figura molto importante. Ha il compito di vigilare nell'ambito della Polizia urbana (dal controllo del traffico e della circolazione stradale al rispetto da parte del cittadino dei regolamenti del Comune, delle ordinanze, del contenuto delle licenze e delle concessioni comunali).

Quando lavora, il Vigile Urbano è anche Agente di pubblica sicurezza come i componenti della Polizia o dell'Arma dei Carabinieri e può operare per prevenire o reprimere reati. In questa veste ha la qualifica di Agente di Polizia giudiziaria.